2011年的春天,在歷史發展長河中這是一個平凡的季節;但對於數碼印刷技術來說,這是一個不平凡的月份,或許幾年以後人們會發現,2011年2月在數碼印刷技術的發展中具有里程碑式的意義。
在這裡我們沒有必要賣什麼關子,只需要看一看2011年2月發生的與數碼印刷有關的事件,便可從中窺見一些端倪。
1.2011年2月23日,理光公司(RicohCompany,Ltd.)和海德堡公司(Heidelberger Druckmaschinen AG)宣布結成全球戰略合作關係。作為第一步,兩家公司將在全球共享銷售網絡,共同銷售理光公司全系列的生產型數碼印刷設備(相關報導見《海德堡與理光在全球範圍內開展戰略合作》)。
2.2月27日,柯達公司宣布與柯尼卡美能達公司(Konica Minolta Business Technologies, Inc.)簽署了新的合作協議,合作雙方將在全球範圍內相互代理對方的數碼印刷系統(相關報導見《柯達和柯尼卡美能達簽署全球性互銷協議》)。
3.3月3日,當納利公司和高寶宣布已達成協議,未來兩公司將共同開發下一代數碼印刷平台(相關報導見《當納利以及高寶將聯手開發數碼印刷平台》)。
在這些新聞中,包括了數碼印刷設備領軍企業柯達、理光、柯尼卡美能達,包括了傳統印刷設備製造巨頭海德堡、高寶,也包括了全球領先的印刷企業當納利,個頂個都是在印刷行業響噹噹的企業,而這些企業合作的共同主題,就是數碼印刷。值得關注的,是這些合作的宣布,前後相差不到一周的時間,這難道僅僅是巧合嗎?!
如果說柯達、理光和柯尼卡美能達的出現容易理解的話,而海德堡和高寶,以及當納利的名字出現,則更是使人關注。雖然數碼印刷設備製造商近些年已經變得非常低調,強調數碼印刷是傳統印刷的補充而不是替代,但是在他們的內心中,取傳統印刷而代之的雄心,恐怕一刻也沒有消失過。對於這種近在咫尺的威脅,傳統印刷設備的製造商大概也是心知肚明,不表態不等於不行動。一周之內三箭連發,或者正是這種暗戰日積月累的瞬間爆發。
從國際市場發展規律看,任何一個領域,最終能夠在市場中站穩腳跟、成為左右國際市場趨勢的中堅企業,不會超過3~4家。印刷版材市場如此,印刷機製造領域如此,油墨市場亦是如此。如果從這樣的角度分析,數碼印刷市場尚處於群雄爭霸的市場發展初級階段,未來做進一步的洗牌和調整是必然的。而絕不甘心就此沉淪的傳統印刷設備製造巨頭們,畢其功於一役,為自己長久的生存尋找新的出路,也是勢在必然。套用一句京劇用語,這叫「過門才完,好戲剛剛登場」。
對於印刷企業,數碼印刷設備製造領域強強聯手上演的對台戲,帶給企業的只有好處沒有壞處。競爭不僅可以促進技術更快速的發展,也能夠促進數碼印刷設備價值的回歸;過去的數碼印刷是IT企業在玩兒印刷,現在的數碼印刷則是傳統印刷設備製造企業在玩兒數碼,這裡面存在的本質性的差別,帶給數碼印刷設備的是理念的全面更新。
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