近日,微博上被熱炒的「3D列印」概念引起了廣泛關注,在上海也有了各種3D列印設計展。據我的觀察與研究,目前國內廠家對3D列印技術的應用,大多數停留在 「精確複製」層面,如微縮真人雕像的列印照相館,文物修復,比如有人用塑料複製了經典紫砂茶壺造型,美其名曰「工藝大師作品的大眾化、普及化」。
這樣的做法與基於三維雕刻技術的快速成型無異,其實並不能充分發揮3D列印技術的獨有特色,反而會落得「山寨」的詬病。那麼在這陣熱潮背後, 3D列印究竟帶來了哪些改變?
與3D遊戲、電影、電視不同,3D列印不僅僅停留在創造「看起來立體」的平面視覺效果,而是指通過將可粘合的原材料層層疊加的方式「列印」出一個完整的三維物體,關係到產品整個的設計、製造、銷售過程,並主要對以下三種人會產生影響:
對產品設計師而言,3D列印最大地解放了想像力。以往,設計師往往要向工廠的大批量生產而妥協,受材料、強度、脫模等要求限制,導致同質化的產品外形和結構。3D列印則能保證從手繪草圖到電腦上的高精度曲面建模,再到最終成品的連貫,製造微米級甚至納米級的精確造型,更接近於所見即所得。
對製造業而言,3D列印可以緩解大規模與個性化生產之間的矛盾,讓某些複雜產品的開發周期大大縮短,如造價不菲的汽車部件、電影道具、醫用儀器等。
目前其最大的限制是設備和材料昂貴,儘管3D印表機已從1990年代的數百萬美元降到了今天數千元人民幣的最低價格;其次是材料有限,比如器官列印的應用就尚未有成活率的統計;再者是印表機的高度有限,因此大型產品只能分為多件列印,比如要組裝房屋這樣大型的複雜產品,如何把多個部件組裝在一起就是問題。
對消費者而言,3D列印能提供為自己設計、製造的個性化產品,更貼合自己的身形和需求,也減少了選購過程中的浪費。可以想像在不久的未來,品牌提供的不是最終產品,而是一張設計圖紙。而消費者則通過網絡在社區便利店中根據圖紙把產品「列印」出來。
「3D」因為不需要模具,產品的外觀很容易被修改,這意味著未來的消費者也能設計出獨一無二的個性產品。僅僅在產品上列印照片和名字已經不新奇。
最近,法國的3D列印公司讓顧客可以上傳自己的照片並與設計師合作創造出自己獨特的產品。顧客可以下載一個程序,然後在網站上選擇好喜歡的基本件之後再把照片導進去,獨一無二的產品設計就會自動生成。
基本件是Sculpteo邀請頂級的設計師設計,但是可以被顧客自主定製再設計。譬如一個花瓶,用戶提交一個自己或者朋友的照片,然後一個反映照片頭部形狀的陶瓷花瓶就被列印出來。
3D列印也引發了一系列版權及道德問題。近期,美國專利商標局收到了一項「列印控制系統」的專利申請,該系統可以限制用戶列印用作個人用途的違禁品,比如槍枝。
可以想像,如果只是把3D列印作為複製技術,只會促長各種濫用和「山寨」。然而在缺乏成熟的法律機制的監管下,通過軟體系統界定和控制3D列印侵權或違規行為只能算是緩兵之計。
目前, 3D列印的成熟商業模式包括銷售機器、原料、軟體、三維模型以及成品,需五到十年才能成熟。據產業分析,未來四年裡由3D列印技術為核心的產業會創造31億美元的市場價值。作為產品設計師,我感到3D列印能引起一場工業的變革,解放生產和造型的想像力。而作為消費者,我更期待3D列印能符合我們差異化的需求。
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