早在1990年，美國就通過聯邦空氣清潔修正法(FCAAA)，健全的環保令和措施使綠色印刷逐漸深入人心。反觀國內，綠色印刷正逐漸得到行業人士關注。2002年，中國全國人大環境資源委員會委員曲格平在接受媒體採訪時指出，為中國綠色印刷立法很有必要，在適當時候將為印刷業指定相關的環保法律。如何實現綠色印刷，已成為中國印刷業面臨的歷史責任，是消費者未來的必然需求，也是全世界印刷業發展的趨勢。
隨著環保潮流的發展，綠色印刷必將是整個印刷業及相關產業發展的首要目標。但綠色印刷是一個系統工程，涉及印刷機械、器材和各種原輔材料，印刷企業生產環境和技術工藝，國家的環保政策，員工特別是經營者的綠色意識，客戶乃至終端消費者的接受度等許多方面。哪一個環節的發展「短板」，都將影響整個行業的綠色化進程。
綠色印刷勢在必行
從印刷企業自身發展來看，傳統印刷企業在生產中所產生的廢氣、廢液和噪音等污染源，會直接導致周邊地區的環境惡化，對生產一線職工的健康也會帶來損害。無論是對惡化的環境進行治理，還是對職工受到損害的身體進行醫治色彩管理，都必然會直接或間接增加印刷企業的相關成本，不利於印刷企業的長遠發展。對於已經加入和有意參與國際競爭的國內印刷企業來說，環保更是企業發展所必須直面和切實解決的一個「門檻」問題。
無論是從長遠利益和短期效益來看，綠色印刷均有利於印刷企業的發展。只有每家印刷企業都擔負起環保的義務和責任，才有利於整個國家乃至全球的環保舉措落到實處，並成為「從我做起」的直接和長期的受益者。不管國內的印刷企業是否將走出國門參與到國際的競爭中，都必須要加速解決企業自身生產的污染問題。
另外，為了創作出更有說服力和更吸引人的印刷品，印刷商和設計師們經常展開調查，以獲取顧客隨時變化的消費習性和關注信息：消費預算、審美傾向、色彩偏好、尺寸/ 重量，以及產品的環保耐久性等。現在，有的僱主和客戶已開始要求設計師、生產人員以及印務買家執行環保政策。根據身份職務的差異，這些人員可以憑藉各種方式 —— 比如通過對油墨和原料的選擇和對印刷服務商的選擇，來降低印刷對環境造成的影響。
1.VOC及含有VOC的印刷耗材
VOC是一些能與陽光、臭氧層中的氧化氮發生反應的有機化學物。揮發到臭氧中的VOC，與灰塵中細微塵埃粒子和其它物質結合，會形成灰霧。接近含臭氧的地球大氣層，會刺激人體肺部，對動、植物等各種生物健康帶來負面影響。
印前使用的材料中，含有VOC的化學物品包括：菲林沖洗處理、彩色打樣、印版沖洗處理和凹印版輥製版等工藝中用到的化學藥品。這些化學藥品可能含有被認為是VOC的物質，但這些VOC，例如印版顯影劑含有的VOC，不易揮發，因此，這些材料並沒有被認為是VOC的排放源。其它化學物品，如清洗溶劑，就可能含有VOC，且會揮發到空氣中，這樣的化學物品就屬於VOC排放源。你可以查詢材料安全數據表(MSDS)來驗證印前車間中使用的材料是否含有VOC。
印刷車間中含VOC的耗材包括：水斗液、印刷機清洗劑、油墨、上光油和地板清洗劑等。雖然現在的耗材轉向替代型產品，例如從礦物油油墨或溶劑型油墨轉向植物油油墨或水性墨，但這些新型耗材仍含有VOC，最好對照MSDS或PDS，以檢查使用的材料。
2.水體污染。主要來自凹印製版過程中使用的腐蝕液及重金屬的電鍍廢液等無機物，照相菲林及膠印印版顯影沖洗廢液中含有的有機物，未經處理就直接排放到江河湖海，是造成水體污染的重要原因之一，同時也會污染土壤。
3.噪音污染。印刷機、空氣壓縮機、乾燥設備及各種成型機等都會產生噪音。另外裝訂設備、冷卻塔產生的噪音也很大。
4.健康影響。印刷過程中揮發和泄漏的各種化學物品會形成惡臭，令人感到頭痛噁心。
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