吉慶祥(吉慶牌)位於秀麗的五華山旁邊,是一個歷史悠久的食品生產骨幹企業。「吉慶祥」創建於1907年,創始人是陳惠泉、陳惠生,兄弟二人小名分別叫「小慶」和「小祥」。由於二人的經營得到妹婿袁吉之的資助,因此就以三人名字中的一個字為招牌,起名「吉慶祥」,又請畫家胡應祥設計畫了註冊商標,它便是今天的「吉慶牌」,商標中的「戟」和「磬」取「吉慶」諧音,也表達了「吉祥之意」。吉慶祥生產的「吉慶牌雲腿月餅」已遠銷到美國、日本、新加坡、香港等地。
一九五六年公私合營時由吉慶祥合併了「合香樓」、「桂香樓」、「瑞興祥」等十八家食品店、鋪,而成為具有一定規模的「吉慶祥糕餅廠」。主要生產各式中西式糕點、滇式糕點、標花蛋糕等等。
吉慶祥生產的「吉慶牌雲腿月餅」已遠銷到美國、日本、新加坡、香港等地。並吉慶祥在繼承傳統優勢的同時,堅持採用新技術、新工藝,不斷更新產品,是雲南省食品行業中的知名企業。
雖然吉慶祥創立於清末,但其淵源卻可追溯到明末清初。坊間相傳,明永曆皇帝退居昆明後,終日憂愁,不思飲食,一位御廚別出心裁地選用宣威火腿精肉丁,混以蜂蜜、白糖包餡,稱之為「雲腿包子」。因其香濃味醇、甜鹹適宜,永曆享用後,龍顏大悅,遂列為御膳。
明王朝滅亡後,雲腿包子的做法由宮廷傳入民間。1860年在昆明成立的合香樓糕餅鋪將「雲腿包子」烘焙後,選用雲南特有的「宣威火腿」做為主料,輔以白糖、蜂蜜、豬油、熟面等,創製出殼硬金黃、香味獨具、油潤不膩、酥軟可口的點心。慈禧太后吃了雲南巡撫進貢的這種點心後,感覺很好,隨即給點心起名,稱之為「火腿四兩砣」。而一直延續下來的「火腿四兩砣」逐漸演變成雲腿月餅的雛型,雲腿月餅150年的歷史也就此開始。
相傳吉慶祥1922年始進駐昆明。20世紀初在昆明,吉慶祥可謂風光無限:數米寬的大門,開向兩邊,高高的門檻與兩米長的「吉慶祥陳記」牌匾天地呼應,在大門的左右各有一扇窗,上方「塵飛白雪」、「玉屑金泥」分列「吉慶祥陳記」牌匾兩邊,這些字均出自書法家陳榮昌的手筆,筆力剛勁,三塊匾構成一個整體,相得益彰。各色糕點依次擺放在半人高的木質櫃檯上,等待著客人購買。
歷經百年,這些繁盛時期的場景已經隨風飄散。為了紀念,吉慶祥食品有限責任公司將這段歲月雕刻在了進門的牆上,黑色的雕塑,厚重、滄桑躍然牆上。