在DVB-H和DMB-T等新的移動視頻標準傳播起來之前,3G已經開始了包括內容提供商與集成商、條件接收系統提供商和手機供應商在內的一個全新的產業。移動電視在全球快速發展,已從試驗階段進入商業化發展階段。不過,當前市場上的大多數移動電視服務實際上是運用實況視頻流或視頻短片下載技術通過標準的2.5G和3G網絡分發電視節目內容,而採用DVB-H、FLD和DMB-T標準的移動電視服務仍處在試驗階段。
移動電視方興未艾
1、西歐移動電視開始大規模商業化
Informa Group公司的調查顯示,歐洲新生的移動電視市場開始大規模商業化。能顯示視頻信息的3G手機在全西歐市場正成為主流產品。行動網路運營商在90年代
投資數十億歐元構建能傳輸視頻的網絡,現在市場正準備對他們的投資予以回報。
●義大利引領西歐移動電視的發展
義大利蜂窩運營商在很大程度上引領了西歐移動視頻和電視服務的發展。Vodafone Italia公司在2004年5月通過其UMTS網開播4個移動電視頻道,而後將頻道數增加到10個,包括第三方提供的頻道和它自己開發的頻道,雖然內容是第三方創作的。其Live TV頻道也具有視頻點播功能。
Wind公司的系列迷你視頻短片每集持續20-30秒鐘。這樣的內容也包括用戶自己創作的片段。這家蜂窩運營商著力於推出其全跡音樂下載服務。該公司提供的視頻包括20-30個內容公司提供的短片,也提供新聞、體育、電影預告和音樂片段。
基地在義大利的內容集成商Acotel公司在開發為移動視頻創作的產品,其稱作「Beatz」的以卡通為基礎的2分鐘系列
動畫片將與其它類型的內容及交互服務一起包裝。
據義大利產業消息估計,2004年義大利移動數據市場價值達6.15億歐元,2003年為4億歐元。在2004年,SMS和額外SMS服務約占總收入的46.5%,WAP瀏覽為1.54億歐元;下載占總收入的20%;Java遊戲占總收入的4.5%。
Mediaset公司和TIM公司已達成協議,採用DVB-H技術在手機上播出地面數位電視。按協議,在2006年以後5年中,可在手機上收看Canal5、Retequattro和Italia Uno的廣播節目,以及Series A TIM杯比賽和冠軍聯賽。
Mediaset公司和TIM公司立即組織實施這一新的傳輸開發和準備試驗所需的各自的技術和基礎設施。Mediaset公司提供的數字格式將使手機和安裝在公共及私人交通工具上的電視機能完美地接收數字格式的普通廣播電視節目。TIM公司因而將成為義大利首家提供DVB-H無線服務的移動電視運營商。
●英國移動電視從試驗走向商業性開播
蜂窩運營商Orange UK公司、廣播機構Channel 4和BBC公司的移動電視計劃正從試驗走向商業性開播。Orange UK公司推出了商業性移動電視服務和現實性電視節目Big Brother的直接到消費者網口。Orange UK公司的Orange TV服務以美國無線應用服務提供商Idetic公司的MobiTV服務為基礎。使用Nokia 6680手機在蜂窩運營商的3G網上可以每周7天、每天24小時收看Orange TV服務。提供9個頻道。每月訂購費10英鎊,包括專門用於Orang TV的1GB數據的使用,提供20小時的收視時間。
據MobiTV公司業務開發副總裁Ray De Renzo講,現在正是英國開展移動電視服務的時候,已經公認視頻點播(VOD)是一種令人感興趣的視頻內容的分銷機制,但實況電視對那是一種補充。因此,人們將走出短片服務而進入實況電視的收視。
Channel 4最近開通了自己的直接到消費者的移動網口,由在線內容技術提供商Volantis公司主管,並在公司內組建一個移動專家工作組,包括管理網口上內容的一名編輯。據稱,這位編輯的任務是決定什麼內容適合移動電視,以及該內容與Channel 4的電視節目及其它產品與服務是什麼關係。這家廣播機構想使移動電視成為比電視交互性所支持的附加收入源更大的收入源,它正在建平台。
起初,Channel 4的新的網口只著重於現實性電視節目。但終將吸收Channel 4的許多頂級節目,包括Channel 4 News。這個網口以最新實時新聞、編輯評論、視頻流、圖像、遊戲、問答比賽等功能為特色。
公共廣播機構BBC公司也在繼續投資開發移動內容業務和應用。據稱,該公司在三個方面開發移動服務:一是開發核心業務,諸如SMS的交互性和瀏覽。二是對繼續或擴大接收內容進行戰略投資,包括Saca、視頻和移動電視成套製作工具的開發。三是對未經證實的技術(例如交互媒體播放器)進行純理論性投資。
2005年第三季度,BBC公司推出一項服務,稱作Video Nation,它使移動用戶能將自己的手機用作個人錄像機(PVR),並能接收視頻短片和節目信息頁。用戶產生的內容也可以是Video Nation的一部分。
衛星付費電視運營商BSkyB公司推出一項新的服務,使行動電話用戶能全天收看最新體育、新聞和天氣預報等節目。這項服務可以通過許多行動網路接收。該公司還計劃推出基於娛樂的移動節目,這類節目正在開發中。
從2005年9月1日起,有6個不同類型的混合基本頻道:綜藝頻道、兒童頻道、知識頻道、風格與文化頻道、音樂頻道和新聞與重大事件頻道。用戶通過選擇任意2個、4個或全部6個混合頻道建立自己的成套節目。2個混合頻道月收費15英鎊,4個混合頻道月收費18英鎊,全部6個混合頻道月收費21英鎊。
●芬蘭開播DVB-H商業性移動電視
地面廣播機構Digita公司、行動電話運營商Elisa Sonera公司、內容提供商MTV公司和Nelonen公司、公共廣播機構YLE公司和設備供應商NoKia公司於2005年3-6月在赫耳辛基進行的採用DVB-H標準的移動電視試驗取得了成功。
參加試驗者使用Nokia 7710型手機每天收看5~30分鐘的實時電視和廣播節目,試驗表明,人們喜歡在汽車等交通工具上和咖啡館等公共場合收看移動電視。最經常收看的時間是早晨,下午和傍晚。參加試驗的用戶對新聞、氣象、體育、時事、娛樂和連續劇等節目感興趣。在參加試驗的人中,41%願意為移動電視支付,58%對移動電視表示歡迎。
目前已在赫耳辛基開通7個基本頻道,月收費5歐元和7個付費頻道,每個頻道月收費3.9歐元,還開通了3個音樂廣播頻道和2個按次付費頻道。
2、美國移動電視走向國際市場
美國的移動電視用戶2005年估計達到120萬戶,收入從2004年的3280萬美上升到2005年的4750萬美元。業界許多人士相信,移動電視將成為人們生活中繼TV和PC之後的「第三電視機」。
美國SES Americom和MobiTV兩家公司達成協議,使MobiTV公司向加拿大、歐洲和拉美的行動電話用戶傳送新聞、體育和娛樂電視節目。SES Americom公司的姊妹公司———歐洲的SES Astra公司也參與此項目。
在合作下,利用基於SES衛星的用於移動電視的分發平台,使移動電視網絡提供商MobiTV能迅速擴展到國際市場。作為協議的組成部分,MobiTV公司租用SES公司的設備、移動通信同位置空間、IP傳輸、遠程支持和下行線路服務。新聞、娛樂、氣象和體育節目發送給使用這兩家公司綜合網絡和現代基礎設施的客戶的行動電話。
MobiTV公司講,「在我們試圖擴大在移動電視領域中領導地位的情況下,SES公司是唯一有資格向MobiTV公司提供信號傳輸服務的全球解決方案提供商。其基礎設施是我們能在加拿大、歐洲和拉美推出服務的至關重要的工具。SES作為一個領先的國際衛星分發平台,能提供設備、客戶關係和專門技能,幫助MobiTV公司向全球的(聽)觀眾傳送移動電視服務。」
SES Americom公司稱,「MobiTV公司是移動電視市場中日益成長壯大的令人高興的創新者,也是我們的移動平台解決方案的最典型的客戶,我們聯合起來的專門技能使我們能向全世界越來越多的移動電視觀眾傳送多種多樣的頻道。」
3、韓國DMB-S服務取得成功
數字多媒體廣播(DMB)服務是韓國特有的,它包括衛星傳送的移動電視服務(DMB-S)和地面傳送的移動電視服務(DMB-T)。DMB-S服務通過MBSat1衛星將內容發送給使用個人移動接收裝置或車載移動接收裝置的客戶,給他們提供多媒體服務,諸如視頻、音頻和數據。
2005年5月1日,韓國TU Media公司運營的商業化DMB-S服務正式播出。將衛星移動電視服務投入商業化運營在世界上尚屬首次。這項新型服務向用戶提供音樂、電視劇、體育、遊戲、新聞、教育和電影等7個視頻頻道、20個音頻頻道。通過4800個地面中繼發射機覆蓋信號難以到達的區域、地鐵和建築物等。
TU Media公司推出的這項移動電視服務使用戶能通過手機和車載終端收看高畫質電視節目,收聽CD音質的音樂節目和接收多種數據。想訂購這項服務的用戶可以從市場上選購SCH-B100手機、IMB-1000手機和Inno-S的車載接收裝置。這項服務向用戶收取17美元的入網費和每月12美元的服務費。
在DMB-S播出後的2周內,用戶數達到2萬,平均每天新增1500人,到2005年8月,用戶數突破10萬。到2005年底,用戶已達30多萬。
TU Media公司計劃進一步增加所提供的頻道數。未來,其視頻頻道將增加到14個,音頻頻道增加到25個,並增加新的數據內容,例如交互遊戲。顯然,DMB-S服務已經取得成功。
韓國政府已向6家運營商發放開辦DMB-T服務的許可證,計劃2006年開播。將提供免費的6個視頻頻道、18個音頻頻道和6套數據節目。
一些觀察家認為,在內容對用戶免費的情況下,DMB-T處於有利地位。據韓國電子與電信研究所預計,到2010年DMB-S的用戶將達到430萬,而DMB-T的用戶可能達到1000萬以上。
移動電視市場預測
據Informa Telecoms & Media公司預測,到2010年,全球將有1.248億人收看廣播移動電視;2005年估計僅有13萬。據Jupiter Research公司預測,到2010年,移動電視的收入將達到76億美元,內容將占收入的相當大的份額。
預計模擬電視手機在2006年以後將被淘汰。預計廣播電視手機總市場從2005年的13萬部上升到2010年的8350萬部。對DVB-H來說,在世界範圍正進行許多試驗,預計2007年將廣泛推出DVB-H服務。在今後幾年中,在廣播電視手機的銷售中,韓國和日本的DMB系統占優勢,預計在2006年占總銷量的66%。DVB-H起步緩慢一些,但在2008年將占優勢,在歐洲和美國市場將占總銷量的一半以上。到2010年,預計全球將銷售5097萬部DVB-H手機。
此外,既具有DMB-S功能又具有DMB-T功能的融合DMB手機在2006年可能進入市場。一些可攜式媒體中心裝置也在進入市場,雖然暫時還沒有蜂窩電話連接。
相互競爭的三個標準
當前,DVB-H在歐洲占優勢,而Media FLO繼續在北美獲得吸引力。但這兩個標準都遇到以數字音頻廣播(DAB)為基礎的韓國DMB-T標準的挑戰。
1、DVB-H標準
DVB-H被看作是歐洲標準,因為它是由DVB組織開發的,並得到DVB組織辦公室的支持。歐洲電信標準協會於2004年批准DVB-H為歐盟標準。
DVB-H是促進新一代服務,即移動電視服務的基礎標準,它建立在已經在世界上許多國家採用DVB-T的極好的移動功能上。DVB-H開發成具有網絡和服務的互操作性,並在DVB-T基礎上增加了一些功能單元,以適應電池供給動力的手持廣播環境的特性。
DVB-H和DVB-T使用相同的物理層,但DVB-H能與DVB-T後向兼容。像DVB-T一樣,DVB-H也傳送同樣的MPEG-2傳輸碼漢,同時將同一發射機和OFDM調製器用於其信號。在一個復用器中能發送針對手持裝置的50套電視節目,或者說復用器的容量能在DVB-T和DVB-H之間共享。
●時間分片
任何手持裝置都一樣,電池壽命是至關重要的。用戶希望其裝置能整天,甚至幾天都運行,而不需充電。因此,DVB-H採用時間分片技術,以降低手持裝置的功耗。
時間分片意味著表示特定服務的數據按給定的時間間隔以脈衝串傳送給手持裝置。
視頻和音頻數據(1-2Mb)一般代表1-5秒的內容,該數據以一個脈衝串到達。當接收機不接收數據脈衝串時,包括在手持裝置中的調諧器處於「不工作」狀態,這樣就消耗較少的電能。
與普通的連續工作的DVB-T調諧器相比,時間分片能降低功耗95%。當然,接收機的其它部件,特別是視頻和音頻編解碼器和顯示器仍然是連續消耗電能的。
應當指出的是,雖然接收機在一定時間期內是「不工作」的,但為了發送每項服務的一系列連續的時間分片脈衝串,廣播發射機總是保持工作狀態。此外,時間分片和非時間分片服務也可以置於同一個復用器上。
●MPE-FEC
由於手持裝置有小型天線,以便在一些地方接收信號,因而它們需要有固定誤差保護的魯棒的傳輸系統。為了更好地適於手持環境,DVB-H通過在多協議密封(MPE)層使用前向糾錯(FEC)附加層提供增強的傳輸魯棒性。MPE-FEC的使用是可選的。
●IP數據傳播
在IP數據傳播(IPDC)的情況下,內容以IP數據包的形式傳送(與網際網路上採用的傳輸技術相同)。應用IP傳送數據允許DVB-H依靠標準部件和內容操作、儲存和傳輸協議。
除視頻和音頻流廣播之外,經DVB-H系統的IP數據傳播也可用於文件傳輸。
●可選特性
廣播服務能由DVB-H傳輸,而不需要互動信道。互動信道能容易通過GSM之類的蜂窩網提供,為服務提供付款的方法可以建立在專有的加密和付款解決方案的基礎上,或者與電信網本來的服務統計收款與記帳功能相結合。
目前,移動通信和廣播環境之間的一體化是DVB研究的重要方面這一,這樣的「合作網絡」的標準估計在2005年底前後制訂出來。
●網絡結構
雖然DVB-T網絡主要是用於屋頂天線接收,但DVB-H網絡設計得能進行可攜式接收,即使在室內也能接收,因而需要較高的信號功率密度。
為達到移動覆蓋所需要的較高的信號功率密度,可以使用一些網絡結構,這取決於可用的頻率和允許的天線高度及最大發射功率。應當指出,像DVB-T一樣,DVB-H既能採用單頻網(SFN)拓撲結構,也能採用多頻網(MFN)拓樸結構。
●標準化
為了促進廣播移動多媒體服務的實施,DVB出版了許多文件,包括EN302 304-DVB-H物理層;TR102377-DVB-H實施準則;TR102401-DVB-H標準報告。
DVB移動和廣播融合服務DVB(BMS)工作組負責確定視頻和音頻格式,以及DVB-H標準的電子服務指南和內容保護方面的工作。當前,該工作組正在為服務保護定義技術方法。
在歐洲、英國、法國、德國、芬蘭等許多國家都在進行基於DVB-H的移動電視試驗。芬蘭已經在赫耳辛基開通DVB-H服務。在亞太地區,澳大利亞、新加坡、馬來西亞等國也在試驗DVB-H,美國也採用DVB-H標準。DVB-H正從歐洲走向世界。
2、DMB標準
DMB是韓國開發的,它是數字無線電技術的延伸。無線電技術本來就是移動的,人們在汽車中使用或者以很小的低價位FM接收機的形式攜帶在衣袋中。但DMB不以FM傳輸為基礎,它以DAB標準為基礎。
為什麼在已有其他標準的情況下,又要採用DMB標準呢?這是因為DMB有以下優點:
●無需再投資基礎設施
DMB的優點之一在於無需再投資基礎設施,因為大多數城市都已經有廣播電台及其相關的發射塔。在這種環境下,增添基於數字無線電的DMB服務是很簡單的問題,只需購買新的發射機和將新的發射機安裝在發射塔上即可。
一個發射塔足以覆蓋一個小型城鎮,覆蓋一座大城市也只需少量發射塔。這與蜂容電話(移動)技術相比,是明顯的優點。在運用蜂窩技術的情況下,服務提供商首先需要構建新的蜂窩基站網,這需要大量投資和努力。這種再利用現有廣播基礎設施的傾向似乎是未來的發展方向。DVB-H也提倡這種再利用現有電視塔的思路。
●廣播技術
無論DMB還是DVB-H,都是廣播技術。這意味著只需廣播一個節目流,即可服務無限數量的觀眾。而蜂窩電話技術是建立在點對點基礎設施上的,為了支持較大量的觀眾,必須產生多個節目流。更多個節目流意味著更高的成本和更大的複雜性。
●更節目電能
DMB使用較小1.54MHz信道(在韓國),而DVB-T/DVB-H使用6、7或8MHz信道。
DMB和DVB-H採用的技術都是使接收機常常進入「備用」狀態,只有主動對它們「講話」時才進入「喚醒」狀態。這樣的技術很有助於延長電池壽命。但從目前來看,DMB技術有節省更多電能的潛力,因為在DMB中使用窄帶寬信道。
●DMB比較容易得到頻譜
許多國家已經為數字無線電人配頻率。對於那些其管理機構已經分配數字無線電頻譜的國家來說,引入DMB只是個使用這些所分配的頻率的問題。而對DVB-T或DVB-H來說,一般需要從模擬電視收回的頻率。
●DMB-T和DMB-S的選擇
DMB-T以數字無線電技術為基礎。DMB-S不以數字無線電技術為基礎,它採用碼分復用技術。DMB-T能以一個發射塔網覆蓋一座大型城市。但要覆蓋更大的區域(例如整個國家),則需要許多較昂貴的發射塔。DMB-S而是從衛星發射信號,能同時覆蓋一個大的國家,這對提供全國範圍的服務是理想的。
顯然在鄉村地區使用DMB-S優越於DMB-T,但在高大建築物密集的大城市,DMB-S的相對優勢就減弱了,因為存在衛星信號接收問題。為解決這一問題,使用填空發射機。但這也降低DMB-S在大城市地區的成本上的優勢。在山區因為有大量遮蓋,也存在衛星信號傳輸受阻問題。
DMB已經在韓國取得成功。歐洲電信標準協會也已批准DMB標準用於歐洲移動多媒體內容和服務的傳送。德國、法國、英國、西班牙、義大利、荷蘭等國已經或準備進行DMB試驗,韓國更是努力將DMB向亞洲推廣,中國、新加坡和印度已接受DMB標準。據悉,巴西和墨西哥也希望引進DMB。DMB也在從韓國走向國際。
3、Media FLO
美國Qualcomm公司的子公司Media FLO公司專有的Forword Link Only(FLO)技術在北美市場比較盛行,同時世界其他地區(包括亞洲)對FLO的興趣也越來越濃。Media FLO公司不僅已經在製造商業性晶片組,而且也在採取購買頻譜的創新性措施和構建自已的網絡,旨在2006年開通商業化服務。
Media FLO與DVB-H相類似的手持移動電視技術,它是一套包括發射台、3G網絡、運營中心和手持終端組成的完整服務系統。通過在高發射塔上部署大功率發射機來實現超大覆蓋範圍,發射塔數量僅為基於蜂窩或較高頻率系統的1/30至1/50。據Media FLO公司稱,FLO能在一個6MHz頻道上播放採用H.264技術壓縮的20個移動電視頻道服務。
同時可利用空餘頻帶和時間片,每天發送80餘或800分鐘存庫短片內容,因而用戶可從總計100套直播或庫存節目中隨意選擇自己喜歡的節目。此外,還能播放10個頻道的AA+壓縮格式的立體聲音頻節目。
由Media FLO技術是專為移動運營商設計的,它不依賴於目前的地面廣播電視網。因此,此項技術要求構建獨立的廣播電視網及播出系統。
Media FLO公司的目標是,到2006年晚些時候,在30個城市運營。如果可能的話,於2006年在歐洲進行試驗。屆時,也將看到Media FLO網絡在美國UHF Channel 55頻道上運營的初頻結果。
至此,我們可以看出,上述三個標準各有其優點,也各有其不足。它們正在世界範圍競爭其領先地位。顯然,DVB-H目前處在賽跑的最前面,不過,目前還難以判定賽跑的最終結果。