WiMAX在近兩年來以其特有的步伐在市場上推進,雖然在技術上、頻率分配上、應用內容上以及商務模式上存在著種種挑戰,但WiMAX還是吸引了不同國家的眾多運營商投入資源。
最近一段時間,國內通信業界對WiMAX的爭論日趨激烈,這些爭論的焦點在於WiMAX在中國的發展定位問題。一種觀點認為由於WiMAX基於IP的特性以及在成本、覆蓋範圍、部署速度等方面的優勢,它能成為替代目前蜂窩移動通信的有力競爭者。而另一種觀點則更傾向於它是3G等現有及其演進技術的重要補充,在網絡中屬於協作者。但就目前來看,不管這兩種觀點如何,WiMAX已經從概念推廣期進入實際應用期,在機遇與挑戰中不斷前行。
WiMAX關鍵:完整的價值鏈
摩托羅拉資深副總裁阿道夫·馬斯尼在談到WiMAX的未來時表示,整個WiMAX產業將會出現很大的進展。他認為,在美國電器產業協會通過了802.16e的標準後,在2006年又通過了支持移動性的一個標準,還進行了幾次不同廠家的基站設備跟終端設備互聯互通的一些演示。這些為WiMAX商用打開了大門。
而在WiMAX的實際商用中,好消息也正不斷傳來。阿道夫·馬斯尼表示,在SprintNextel選擇了WiMAX技術作為下一代無線寬帶網絡技術後,Clearwire公司從現有的技術中也選擇了WiMAX作為下一代網絡發展的主要技術。而在巴基斯坦,運營商Wateen也採用802.16e作為端到端網絡設備覆蓋,同樣還有在日本摩托羅拉跟軟銀集團進行802.16e移動性的試驗。
阿道夫·馬斯尼認為,WiMAX的發展正處在一個關鍵階段,整個WiMAX價值鏈的形成正在加速。現在,不僅僅是設備廠家,包括終端廠家、手機廠家都在積極參與WiMAX的部署。在全球市場上對高帶寬、移動性、豐富的多媒體業務的需求非常強烈,同時還需要每比特低成本的管道,WiMAX解決方案具備提供這些能力的潛質。他表示,摩托羅拉已經看到需求不僅來自於移動運營商,也來自於有線電視運營商、衛星通訊運營商、固網運營商以及無線服務提供商(ISP)等等。
阿道夫·馬斯尼強調WiMAX的重要特點是全IP的網絡特性,通過這樣一個全IP網絡架構再結合先進的無線通信技術,如OFDMA、智能天線、MIMO(多入多出)等先進技術,WiMAX就可以提供種類繁多的應用,包括VoIP、視頻、在線股票交易等等。他認為,很多應用在以前都不能通過一個無線網絡來實現,而現在都可以用WiMAX來實現。
摩托羅拉貫穿產業鏈
據了解,在無線寬帶技術領域,摩托羅拉採用了一個成套解決方案,這個方案被稱為MOTOwi4。除了WiMAX,MOTOwi4裡面還包括了WiMAX、Canopy、回傳和Mesh解決方案及服務等。
而在市場推廣方面,阿道夫·馬斯尼認為WiMAX成功的一個關鍵因素得依賴於非常吸引人的客戶端設備。在這方面,摩托羅拉提供包括支持WiMAX、Wi-Fi等技術的智能終端。在晶片設計上也推出了業界支持移動WiMAX終端的晶片設計,通過這樣一個很有吸引力的客戶端設備、接入設備、核心網、端到端的解決方案,從而大大促進了WiMAX產業鏈的形成,最終結果是可以給市場提供一個低成本、高性能的解決方案。這個解決方案不僅僅是用於向成熟市場提供,也可以為農村等市場提供寬帶網絡,把目前沒有連接的客戶也連接到現有的寬帶網絡里去。
平衡WiMAX和3G的定位
在談到中國市場的特點時,阿道夫·馬斯尼表示,中國市場是一個非常大的市場,也是摩托羅拉非常重要的市場,WiMAX技術對中國市場現有的二代、三代技術有很強的互補性。他強調摩托羅拉並不是採用一種技術來做所有的事情,而是採用一個成套的無線寬帶解決方案,結合終端客戶的需求、運營商的需求來提供相應的解決方案。同時採用多種互補的無線技術一起來滿足運營商的多種需求。
在這個問題上,阿道夫·馬斯尼舉出了Sprint的例子。他表示,Sprint並不是不再發展3G,而是會繼續進行EV-DO網絡的部署,WiMAX是作為一個互補技術存在。Sprint現有的網絡更多是用來做話音以及低速率的無線數據傳輸,而WiMAX主要是針對那些對帶寬有非常高需求的用戶。同時,Sprint的最終策略是要建設成一個帶寬非常高的無線寬帶管道,而針對的客戶端不僅僅是手機,也包括消費者的電子產品,像PDA、MP3播放器等等,讓他們能夠通過這個管道來獲取相應的信息。對於現有的3G網絡,Sprint會繼續加強來提供更好的語音、較低速率數據服務。
阿道夫·馬斯尼認為,WiMAX所提供的非常低的每比特成本對於運營商投資是非常有吸引力的。同時正是這個原因,WiMAX與現有的無線技術互補性得到進一步增強。這樣,運營商可以打造一個成功的商務模式:提供高帶寬、高容量的管道,管道里提供不同種類的業務,通過提供這樣一個高性能、低成本的、可以互補現有網絡的WiMAX技術,來滿足對用戶高寬帶的需求。
中國的機遇
WiMAX在中國的發展首先遇到的難題是標準化問題。一種呼聲是建立中國自有的WiMAX標準。阿道夫·馬斯尼則提供了一個完全不同的想法。他認為WiMAX標準建立的過程有很大的靈活性,通過積極參與,WiMAX標準可能將滿足中國市場的需求,他強烈建議中國運營商參與到國際化標準的制訂中來,把中國的需求納入在其中。他認為,中國是一塊很重要的市場,如果新技術不能滿足中國市場需求的話,就沒有什麼意義,所以把標準開放給中國市場,讓中國可以參與到整個標準制定的過程中。
阿道夫·馬斯尼強調WiMAX的重要特點是全IP的網絡特性,很多應用在以前都不能通過一個無線網絡來實現,而現在都可以用WiMAX實現。
「移動寬帶」全球發熱
摩托羅拉力拔WiMAX商用頭籌
-通信產業報記者徐超
近兩年,WiMAX在美國、歐洲、亞太甚至南美和阿拉伯等國家和地區逐漸升溫,從政府部門、監管機構到運營商,都有積極的動作,使得WiMAX技術的應用有了實質性的進展。從大量的運營商商用部署和試驗網絡建設的案例來看,WiMAX正在突破概念推廣階段,而真正進入實際應用期。
有關數據顯示,從2006年年初以來,全球範圍的WiMAX部署發展迅速。進行WiMAX試驗和提供商用的運營商全球已超過175個,遍及美洲、歐洲、亞洲、非洲和大洋洲。在韓國、日本、美國、英國、法國、義大利、西班牙、紐西蘭、阿根廷和瑞典等國有超過24個網進入商用階段。
作為最早推出固定和移動WiMAX產品的廠商之一,摩托羅拉現已成為全球WiMAX行業的領導者。目前,摩托羅拉已被多個運營商選擇作為部署WiMAX網絡的合作夥伴。這一過程中,摩托羅拉由於具備在提供端對端解決方案方面的深厚經驗、廣泛的WiMAX產品組合、強大的WiMAX手機製造能力、卓越的管理和支持服務,讓摩托羅拉的WiMAX解決方案在業界獨具魅力,從而形成的領先市場份額。
據了解,摩托羅拉將其WiMAX產品系列融合在一個無線寬帶解決方案及其工程服務的產品組合中,使WiMAX成為這個整體解決方案的一個組成部分,而後者就是摩托羅拉已經得到業界廣泛應用的MOTOwi4。
同時,隨著摩托羅拉WiMAX解決方案的優勢被全球越來越多的運營商所認識到,與這些「先行者」運營商們的合作,也將讓摩托羅拉從現實的需求和運營過程中積累更豐富的經驗,以進一步完善產品和服務。更重要的意義是,電信運營實踐的缺失曾一度被稱作WiMAX發展的短板,如今正隨著更多的運營商與領先WiMAX設備製造商的合作而成為過去。
伴隨著全球更多的頻段向WiMAX開放,更多的設備通過互操作性認證以及CPE(客戶端設備)價格的迅速下降,WiMAX的商業部署已經在全球範圍內啟動。
目前,美國SprintNextel、日本KDDI、義大利電信、克羅埃西亞Portus以及巴西TVA等運營商對移動WiMAX進行了不同程度的測試和演示。這其中規模最大的是SprintNextel,其在WiMAX建設中與摩托羅拉等夥伴緊密合作,開創了全新的合作模式。此外,摩托羅拉還和日本、巴基斯坦等地的運營商開展了滿足不同需求不同應用的WiMAX技術合作,以靈活、方便、安全的端到端解決方案實現當地市場的價值。
案例1
美國SprintNextel的全國性4G無線寬帶業務
SprintNextel於2006年8月8日正式宣布採用WiMAX作為它的4G技術平台,採用WiMAXIEEE802.16e-2005技術標準,並力求在2008年達到覆蓋美國本土一億以上的用戶。通過與摩托羅拉、英特爾和三星的通力合作,SprintNextel將設計部署一個覆蓋全國的WiMAX系統和基於WiMAX移動終端晶片系列的筆記本電腦、手持多媒體終端及其他電子交互終端的快速無線寬帶接入業務。SprintNextel總裁兼CEO加利·福斯希望以此「滿足商務、政府、企業和個人用戶在任何時間、任何地點對移動網際網路業務的需求」。SprintNextel預計將在2007年投資10億美元、在2008年投資20億美元,用於4G移動寬帶網絡的建設。
作為WiMAX長期以來的主要技術及標準支持方,摩托羅拉將為SprintNextel提供包括WiMAX系統以及單、雙模終端的全面解決方案,並成為SprintNextelWiMAX網絡基礎設備的主要提供商。鑑於摩托羅拉與SprintNextel此前在iDEN和EVDO版本A網絡上的全面合作基礎,摩托羅拉也將真正成為SprintNextel的端到端解決方案合作夥伴,摩托羅拉也將在無線寬帶市場推廣其獨有的「無縫移動」理念。
案例2
巴基斯坦Wateen電信的全國性WiMAX部署
巴基斯坦的Wateen電信也在今年選擇了摩托羅拉作為主要提供商,設計、部署其全國性的無線寬帶語音和數據網,首期部署將於2006年下半年完成。摩托羅拉的解決方案和集成的服務滿足了Wateen對端到端解決方案的需求———包括接入網、用戶單元、IMS和服務,從而快速高效在尚未實現通信的區域建立無線寬帶網絡。與摩托羅拉簽署的協議將讓Wateen電信能夠提供寬帶數據業務,為居民和企業提供語音、網際網路接入、IP虛擬網等服務。該協議還包括了管理服務,這將讓Wateen能更合理地利用資源、提高效率,並與迅猛發展的無線通信技術保持同步。
案例3
日本軟銀集團的2.5GHzWiMAX試驗網
2006年7月,摩托羅拉與日本軟銀集團簽署了在東京部署WiMAX試驗網絡的合作協議。日本軟銀集團在日本擁有的固網和移動通信用戶超過了2600萬戶,並於2006年4月收購了日本第三大移動服務運營商VodafoneK.K.。摩托羅拉將提供端到端的試驗網絡系統,其中包括基站、接入網以及WiMAX手持終端。日本軟銀集團將通過該試驗網對WiMAX的性能和效率,以及將其集成到現有電信服務整體解決方案中的可能性展開評估。試驗網於2006年9月正式啟動,在為期5個月的周期里將集中測試2.5GHz頻段上WiMAX在吞吐量和覆蓋範圍方面的性能和基站之間的切換速度。
摩托羅拉將部署5個WiMAX基站和25個WiMAX手持終端的樣機。該測試還將展示摩托羅拉WiMAX解決方案的MIMO(多入多出)能力———支持多天線電信系統、更大的數據吞吐量和覆蓋範圍。摩托羅拉還將在整個WiMAX網絡試驗期間提供技術支持和諮詢。
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收購加速商用研發
2006年7月份,美國的高速無線寬帶服務供應商Clearwire公司宣布了一系列與摩托羅拉和摩托羅拉創投部門、英特爾公司投資部門開展的收購案,旨在加速開發和部署WiMAX。這次收購包括英特爾投資部投資6億美元,作為9億美元投資額中的一部分;摩托羅拉收購Clearwire下屬的奈斯耐特無線網絡公司,該公司是基於OFDM的無視距(NLOS)無線寬帶基礎結構設備的主要供應商。摩托羅拉創投部門也參與了這輪投資。隨著此次收購的塵埃落定,摩托羅拉將在全球範圍內為Clearwire現有和未來的網絡提供無線寬帶設備。
由此可見,越來越多的運營商們已經認識到,要想讓業務可持續性的開展起來,他們需要利用正確的技術組合來滿足終端用戶的應用需求:語音、視頻、信息或是高速無線數據接入。摩托羅拉致力於使運營商能夠選擇多種網絡技術,通過部署最經濟高效並可帶來利益的網絡,使網絡投資發揮最大效用。例如,運營商可以充分利用3G和WiMAX各自的優勢、以兩種技術的正確組合來滿足不同市場的需求,提供下一代服務,並從中獲益。
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