5月19日,德國副總理、經濟部長菲利普•羅斯勒警告稱,對中國太陽能電池板徵收反傾銷稅將是「一個嚴重的錯誤」。這讓德國與歐盟之間產生了衝突。
羅斯勒發表該聲明之際,德國主要的製造業行業組織也呼籲立即與中國展開談判,避免歐盟所威脅的進口稅。預計,歐盟委員會將於今年6月初正式宣布對中國的太陽能電池板徵收進口稅。
讓德國感到焦慮的是,一周之後的下周日,中國新總理李克強將在柏林會晤德國總理。德國是李克強第一次外交訪問中將到訪的唯一歐盟(EU)成員國。
羅斯勒的表態可能破壞歐盟貿易專員卡洛•德古赫特的努力,後者正在歐盟最大的一起貿易案上與中國政府叫板。該案針對的是2011年中國向歐洲出口的價值210億歐元的太陽能產品。
德古赫特已建議對此類產品徵收平均47%的關稅。此前他曾認定,中國製造商非法向歐洲傾銷產品,即售價低於產品的成本。
除了太陽能電池板案,這位貿易專員還在與中國政府進行另一番角力,對華為和中興等中國電信網絡設備供應商發起了頗具爭議性的調查。
經過一年多的虛張聲勢,德古赫特上周終於贏得了歐盟委員會的支持,擬對中國電信網絡設備供應商展開反傾銷、反補貼調查。他同時警告稱,如果中國政府不作出讓步,他將在不久之後啟動調查。
根據歐盟規則,德古赫特在未取得歐盟成員國支持的情況下也可以推動上述兩件案子,不過他在這方面的能力將受到削弱。為了挫敗他的努力,中國政府不斷遊說各國政府,反對發起調查。作為歐盟中的最大經濟體和對華出口國,德國一直是中國特別公關的對象。
羅斯勒的職責包括對外貿易,他的干預反映出了德國的立場,即歐盟與中國必須在解決太陽能電池板爭議問題上達成一致意見。
羅斯勒表示,在處理上述爭議時,「懲罰性關稅是錯誤的手段」。對於歐盟威脅採取的做法,以及可能招致的影響德國出口的中國報復行動,「德國工業界有理由感到特別擔心」。
他補充道:「我希望歐盟委員會盡最大努力避免一場全面的貿易衝突。歐盟委員會不應訴諸於威脅,而應致力於通過對話與協商找到解決方案。」
德國工業聯合會主席烏爾里希•格里洛在另一份聲明中表示,只有在全力協商未能奏效時,才能採取加征關稅的做法。
去年8月,默克爾惹怒了歐盟貿易官員,她當時訪問北京時公開提議,太陽能電池板爭議應當通過對話來解決。一些觀察人士認為,默克爾的干預可能加劇了德古赫特的強硬立場。