目前我國二甲醚的製造技術在世界上已處於領先水平,但其推廣應用尚需政府支持和推動
-作為一種煤基清潔能源,二甲醚的推廣應用既能發揮我國煤炭資源優勢,又比汽油、柴油便宜,跟國際油價的關聯度也弱
隨著我國節能減排進程的不斷加快,「不冒黑煙、不排毒氣、不發噪音」將成為今後對交通工具的要求,各種清潔能源、替代能源也如雨後春筍般,在國家政策的雨露下茁壯成長,二甲醚就是其中一個。
二甲醚簡稱CME,是一種理想的煤基清潔燃料,在燃燒的過程中,不會留下殘渣,碳煙排放量為零,如用於車用燃料,可徹底地解決汽車冒黑煙的問題。1995年,丹麥技術大學首先將二甲醚用作柴油機燃料。1997年,上海交通大學燃燒與環境技術研究中心承擔了我國首項有關二甲醚燃料的國家自然科學基金項目。8年後,我國第一輛二甲醚城市大客車誕生。2006年,國家發改委召開二甲醚產業發展座談會,並制定了相關產業政策。2007年5月10日,世界第一座商業運營的車用二甲醚加注站在上海正式投入試運營。目前,新奧集團、山東久泰分別在江蘇和張家港建設百萬噸級的二甲醚裝置,由中石化等企業合資成立的中天合創公司也正在籌建大規模的二甲醚裝置,二甲醚這一新型燃料正在中國的土地上蓬勃發展。
替代石油萬事俱備
位於河北省廊坊市開發區的新奧集團,是一家致力於清潔能源生產與應用的企業集團。2007年初,新奧集團與上海交通大學達成清潔能源戰略合作協議,其中包括清潔煤利用技術、汽車清潔能源代用技術等。2007年9月,上海147路公交車「喝」上了二甲醚燃料,並上崗試跑;同年12月,新奧集團還與埃及石油化工總公司、加拿大馬森公司簽署合作協議,合資建設埃及第一個年產20萬噸二甲醚項目,實現了我國清潔能源自主智慧財產權的專利技術出口。
現在的替代燃料非常多,有甲醇、乙醇、液化石油氣、天然氣、還有生物柴油等等,為什麼一定要選二甲醚呢?對此,上海交通大學能源學院院長、世界二甲醚協會副主席黃震認為,尋找替代燃料有兩個重要原則:第一,必須要跟國家的自然資源相結合,目前我國的煤資源是非常豐富的,所以必須依靠煤來解決我國的石油替代問題。第二,能夠大規模推廣替代燃料目前主要是用於車輛,就必須要大規模建造加氣站,而我國的煤基燃料完全能達到大規模生產。此外,替代燃料還必須要跟汽油、柴油相比有競爭力,跟國際油價的關聯度也要越弱越好,而這些都是二甲醚所具備的。
「二甲醚的出現,解決了煤直接燃燒帶來的污染問題,我們能夠通過技術手段非常高效地把煤轉化成二甲醚燃料。」新奧集團副總裁、首席科學家甘中學博士從清潔能源的角度談到了二甲醚的優勢。具體說來,在生產二甲醚的過程中,會有大量的二氧化碳和二氧化硫的排放,但這種排放並非分散式的,而是採取了集中式處理和排放。在集中排放的過程中,二氧化碳和二氧化硫被集中收集起來。二氧化碳通過生物能源轉化成生物柴油,二氧化硫通過和其他稀有材料共同作用轉化成有用的化工產品。這樣,二氧化碳和二氧化硫的污染問題就得以解決,而且使最終產物二甲醚能作為一個集成的清潔能源得到應用。
全面推廣只欠東風
「從2006年到2007年,二甲醚在中國得到了較快發展。其原因一方面跟國際油價相關,另一方面也跟二甲醚規模化的技術和城市化的推廣密切相關。」黃震說。儘管二甲醚得到了國家政策的大力支持,生產也具有了一定規模,但是談到二甲醚的推廣,黃震認為還需要有市場驅動的機制。如果二甲醚的價格非常高,那麼一味靠政府補貼是不可持續的。目前液化石油氣的價格達到每噸6500元左右,高於二甲醚的市場價格,這實際上就是一個市場驅動的機制,也是二甲醚能夠持續發展下去的關鍵因素之一。
一種新能源要全面推廣必須標準先行,現在建設部已經制定並出台了一個城市燃氣的二甲醚標準。而作為車用燃料,上海交通大學也正在研究制定相關的標準,黃震表示,標準制定出來後,第一步要使之成為上海市的標準,第二步計劃成為國家的標準。
目前我國二甲醚的製造技術在世界上已處於領先水平,但是二甲醚究竟扮演著怎樣的角色?是石油的替代還是補充?黃震認為這是一個過程,在初期可能會代替一部分,也肯定會補充一部分。因為我國能源缺口比較大,二甲醚目前只能算是一個配角。這個配角要「轉正」有兩個「瓶頸」,一是如何使二甲醚能大規模地廉價生產,真正達到物美價廉;再就是下游產品的開發應用問題,包括一些配套的輔助措施。上海交通大學已和新奧集團共同成立了清潔能源研發中心,力爭通過產學研相結合,早日攻破「瓶頸」技術。而對於瓶頸的理解,甘中學則有另一種看法,他認為二甲醚的推廣難在人們對其認識還不夠,這也是任何一個新能源都必須面臨的過程。而在其被一步步認識的過程當中,政府的支持和推進必不可少。
此外,二甲醚在市場上的銷售,也需要得到政府更多的支持。甘中學說,歐洲為了同時解決能源和環保問題,將汽車發動機從汽油機變成柴油機,因為柴油機的功率大、污染小、效率更高。他表示,如果中國也按照這一趨勢發展,那麼二甲醚的發展前景將十分可觀。
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