在政策扶持及資金環境的改善下,中國電子信息產業集團有限公司(CEC)特別成立華大半導體公司,做為半導體業務的統一營運平台,藉由將集團內相關IC設計公司納入華大半導體旗下,以進一步發揮各子公司之間的合縱連橫之效。
其中,北京中電華大更挾著在智慧卡晶片設計累積10餘年的豐富經驗;進軍導航衛星產業領域,且將在2015年領先業界量產整合基帶及射頻的北斗多模相容GNSS定位系統單晶片(SoC)。
智慧卡創佳績衛星導航為下一波高峰
「我們在智慧卡領域做到頂尖後,開始積極布局下一個能帶領公司再度邁向高成長的目標,」董浩然進一步指出,「幾經評估,我們認為衛星導航產業將是一個值得投資的領域,畢竟人類對於導航定位的需求只會持續增加,且在可預見的相當長的時期內,衛星導航都會是室外定位的主要方式,成為人們生活的必需品。」從資料來看,GSA統計自2012年起,全球衛星導航產業產值開始規模增長,增至1,500億歐元,預計2022年市場達到2,500億歐元。
導航儀深度研究報告顯示,就大陸的衛星導航市場來看,北斗系統的發展為大陸導航產業規模帶來了龐大的成長空間。北斗衛星導航系統(BDS)與美國全球定位系統(GPS)、俄羅斯格洛納斯系統(GLONASS)和歐盟伽利略定位系統(Galileo)為聯合國衛星導航委員會認定的四大全球衛星導航系統。
據了解,在未來5年內,北斗系統將實現全球區域覆蓋,從南美到北極、從阿根廷到瑞典,北斗地面跟蹤站相繼建成,整個系統由5顆地球靜止軌道,以及30顆地球非靜止軌道衛星組網而成,而2015年正是北斗走向全球的元年,大陸衛星產業開啟全球化模式。
此外,北斗系統在大陸的導航精度將達到2.5米,超過GPS。一般預期隨著北斗精度的提升,導航裝置將隨之升級,國防應用及民用市場規模都將進一步擴大。目前大陸導航市場中,國防和行業應用市場占20%,大眾消費市場占80%。隨著北斗系統的發展,大陸衛星導航定位協會統計,在2013年產業規模已超過人民幣1,000億元大陸衛星導航定位市場,2020年預計將達到4,000億元人民幣。
北斗系統全球化推動龐大商機
北斗衛星導航產業的發展,與大陸當局的強力推動有莫大關係。由於衛星導航所涉及的層面極廣,攸關國家發展,因此大陸相關部門從2012年至2013年間已開始逐步加強對北斗衛星導航產業的支持,陸續推出一系列系統性產業扶持政策。
其中包括2013年9月國務院辦公廳發布《國家衛星導航產業中長期發展規劃》;國家科技部於2012年9月制定並發布《導航與位置服務科技發展「十二五」專項規劃》,明確規劃北斗導航產業的目標、任務。
有鑑於北斗系統的前景可觀,以及整體衛星導航產業規模的不斷擴大,中電華大((HED)視衛星導航為有助公司成長再攀高峰的關鍵產業,於是,挾著在智慧卡累積十餘年的IC設計經驗,再加上於2013年透過併購策略引進優秀導航技術團隊,中電華大(HED)正式進軍衛星導航產業,投入北斗衛星導航晶片設計,且預計於今年(2015)便能率先量產整合基帶及射頻晶片的系統單晶片(SoC)產品。「目前推出北斗多模相容GNSS定位晶片的公司不只我們,但是我們將是正式量產單晶片產品的第一家公司。」董浩然強調。
大陸的衛星導航市場龐大,消費性需求占其中的8成,然而截至目前為止,這個市場大部分由GPS占據,導航終端大部分都是使用GPS晶片,約占大陸導航市場的95%以上。而北斗系統之所以無法進一步突破市場,與導航晶片及終端的價格有很大關係。
「北斗終端若要普及,則在體積、成本、性能及功耗方面都需進一步改善,而具有決定性作用則是北斗導航晶片,」董浩然認為目前大陸北斗導航晶片的性價比未臻理想,正是導致北斗產業推廣速度緩慢的重要原因。因此,以後進者的姿態進入衛星導航產業,中電華大(HED)的首要目標就是研發設計出性價比高的北斗導航晶片。
高性價比是關鍵2015年量產單晶片產品
「大陸其他早先投入北斗導航晶片的業者,發展至今可能都已有10年以上的歷史,」董浩然分享他對競爭對手的觀察指出,「但由於之前的市場進展緩慢,因此相對而言,這些先行者已出現疲態,在最新技術及資金的掌握上未必占有優勢,而中電華大(HED)一開始就是以最先進的技術投入,因此能在性價比的要求上有所突破。」
事實上,在2013年,中電華大(HED)已推出第一款導航晶片,2014年接續推出北斗多模相容GNSSSoC定位晶片。根據中電華大(HED)所提供的資料指出,中電華大(HED)所推出HD8xxx系列產品,產品形態是以整合射頻和基帶的SoC晶片為主,支援GPS、BDS、GLONASS和Galileo等全球四大定位系統,並支援WAAS、EGNOS、 QZSS等增強系統。
之所以要推出多系統相容的方案,尤其是與目前最普及的GPS相容,主要是在都市高樓林立的環境,僅憑兩顆GPS衛星無法辨識仰角較低的視野,而融合北斗系統後,即可加入另外3顆衛星,能有效提高衛星可見度、系統穩定性,因此華大致力於克服不同系統相容性、設計複雜性,推出北斗與 GPS等其他系統的多模相容晶片。
HD8xxx系列又可分為兩大類:基礎型及高性能型。基礎型具有快速定位、智慧功耗管理、抗干擾技術及host- based/standalone模式等特點,重點應用鎖定穿戴式產品、行動產品及運動產品等領域。高性能GNSS產品除具有基礎型功能外,還具有強大的處理能力、支援LCD控制介面及支援二次開發等特點,可以實現客戶產品的小型化、低成本目標,應用重點領域包括車載、手持類、高爾夫球機及安全加密產品等市場。
整體而言,為了提高競爭力,現階段推出的導航晶片皆須具有低功耗的特點,中電華大(HED)的晶片產品當然也強調低功耗設計,並整合了DC/DC和LDO模組、低電壓監測、天線監測等功能。
另外,中電華大(HED)在智慧卡技術累積10餘年的經驗,也為導航晶片設計提供更多特點,例如,針對需要保密的應用情境,加密機制就能滿足所需,其他還有支援各類感測器應用的演算法、為豐富資料交互介面的各類短距離通信技術等,都有利中電華大(HED)進入不同的市場領域。
尋求戰略夥伴合作共同進軍相關應用市場
事實上,除了衛星導航定位技術本身外,中電華大(HED)也極為關注衛星導航技術延伸的相關技術、與其他技術相互融合,更將針對物聯網應用推出全面的系統解決方案。而面對廣泛的市場應用,針對自身不足的部分,中電華大(HED)則採取戰略合作的方式,積極尋找合作夥伴,共同開發市場需求產品,以彌補彼此的技術與產品線的不足。在這樣的情況中,前文提到的華大半導體營運平台就得以發揮作用,能整合旗下IC設計業者的力量,發揮綜效以占得市場先機。
此外,在衛星導航相關應用市場的開拓上,董浩然強調台灣業者是極為重要的合作夥伴,「我們可以掌握晶片設計技術,然而在鎖定特定應用的解決方案方面,我們必須尋求台灣業者的協助。」尤其在智慧穿戴及物聯網,甚至是車載方面,台灣業者對於應用端有極深刻的了解及掌握能力,因此中電華大近年積極與台灣相關業者交流,希望台灣業者能基於中電華大(HED)的晶片開發出更多符合市場需求的解決方案,共同進軍潛力看好的大陸北斗衛星導航及衍生應用市場。
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