全球光熱資源豐富。全球光熱發電市場主要分布在南歐、北非、中東、南非、南亞、中國、澳洲、北美與南美。截止2014年4月底,全球已投入運行的光熱電站約4000MW,其中約93%集中於西班牙與美國;在建約1600MW,主要分布在美國、西班牙、印度、南非、伊朗、摩洛哥、澳大利亞、中國等國家。IEA預測到2060年光熱直接發電及採用光熱化工合成燃料發電共占全球電力結構約30%。
美國能源部將光熱發電技術定為基礎負荷電站。預計到2020年,加州光熱發電占可再生能源的40%。此外,美國能源部SunShot對光熱發電的研發目標是到2020年實現75%的成本削減,在不依賴政策補貼的前提下將光熱發電的LCOE(平準化電力成本)推至6美分/KWh甚至更低的水平。這個價格將使太陽能光熱發電擁有與傳統火電相競爭的能力。美國頒布了2個激勵政策,一個是30%的投資稅收抵免,另外一個是貸款擔保政策。即便如此,美國的激勵政策也促進了光熱發電產業的迅速發展。同時,美國能源部對光熱發電的資金支持每年都高達5000萬美元左右,這也促進了其光熱技術的發展。
歐洲光熱發電Desertec計劃規模宏大。2009年10月,德國主要的大企業宣布成立聯合企業,投資4000億歐元在非洲北部建立太陽能發電站,該項目被命名為Desertec,即沙漠技術。它的目標就是利用撒哈拉沙漠架設9000平方公里的太陽能電板,來滿足全世界的電力要求。根據該計劃,這項工程到2050年的時候,所產生的電能產量頂峰值將達到100GW,相當於100座火力發電廠的發電量,屆時將滿足歐洲地區15%的用電需求。2013年,中國國家電網宣布加入這一計劃,推進全球配置可再生能源。
全球光熱市場近年重拾高增速。光熱發電經過了上世紀70年代的研發興起,80年代的第一批建站建立之後,長期處於停滯階段。直到2007年,市場開始逐漸復甦。2010~2013年,全球光熱發電的裝機量快速增長。2009年底全球裝機量僅為700MW,2013年底全球總的併網光熱發電的裝機容量達3320MW。2014年,新增裝機92.5萬千瓦,累計裝機規模435萬千瓦。更多相關行業分析請查閱《2016-2021年中國太陽能光熱發電行業發展分析及投資潛力研究報告》。
中國光熱發電總體進展較慢,地方政府在風電、光伏之後,也開始瞄準光熱發電,希望占得先機。太陽能資源豐富的西部地區,已經開始在核准項目上提速,2012年國內核准的光熱電站818兆瓦,到2014年已經達到1448兆瓦。