世界上出產人參的地方很多,以亞洲和北美洲產量為最多。被世界所公認的著名人參有東洋人參(包括中國和朝鮮半島出產的人參)和西洋人參(即西洋參)。
古代,我國把歐洲、美洲都稱為西洋,西洋是地域的一個指向。西洋參,即生長在北美洲大陸上緯度與我國長白山脈基本一致的美國、加拿大的五加科人參屬植物。
人參與西洋參藥性有相似之處,但因地理環境、氣候、物種種源等不同,也有很大差異。我國馴化野山參為園林參的歷史可以追溯到唐代,甚至更早。美國、加拿大的野生西洋參馴化也早在幾百年前就成功了,但我國引種西洋參的歷史僅僅幾十年時間。
與人參相比,西洋參人工馴化痕跡更加明顯,在大田即可種植,其性狀和人參相比更溫,不像人參那麼燥,因此西洋參最簡單的服用方法是含服或當茶飲用,主要以食用為主,這就與人參區別開來。通過對西洋參行業現狀分析了解到,西洋參在我國已有300年的應用歷史。初步估計,我國西洋參年需求(即藥用食用茶飲)量為3500噸~4000噸。下文是對2015年我國西洋參行業發展現狀分析詳情介紹。
雖然很多人都說我國種植的西洋參與國外進口西洋參含量幾乎無異,但價格的高低還是能將兩者區別開來。據業內人士透露,國產西洋參含量遠遠不及進口西洋參。原因主要是我國地域、氣候,甚至種源的變異,導致國產西洋參和進口西洋參含量有所不同。而且,進口西洋參生長年限大多長於國產西洋參,3年生西洋參與6年以上生西洋參含量也絕不相同。更多最新西洋參行業現狀分析信息請查閱中國報告大廳發布的《2015-2020年中國西洋參行業市場發展現狀及投資前景預測報告》。
近幾年西洋參的高價基本可以參照人參的行情,但二者也有一定的區別。人參行情在資本的運作下不斷攀升,而西洋參還未出現大的波動,甚至當人參價格暴漲至最高位時,人參價高於西洋參價兩倍,直接導致其後西洋參被摻在人參中出售。本來的一對「難兄難弟」,因為人參首先「發跡」,西洋參也看到了「崛起」的曙光。
在人參漲價一年後,西洋參價格終於在沉默中爆發,主要原因還是低價導致產量減少——西洋參種植時間較長,產量恢復並不容易。加上「外來和尚好念經」,隨著這幾年人們保健意識的增強,西洋參行情最後遠超人參。從西洋參開始漲價算起,到2015年已經進入第五個年頭,且西洋參對產地的要求沒有人參那麼嚴格,國內種植西洋參時間也比種植人參的時間要短。通過近幾年的高價刺激,西洋參種植面積恢復得很快,但這僅僅是按照我國的情況來估算的。目前的價格對於國內種植西洋參的參農來說利潤豐厚,但對於加拿大、美國等西洋參原產地等已開發國家而言,這一價格對當地參農的吸引力並不是很大,且國外多是家族農場主大戶種植,其抗風險能力也較高,他們對市場的分析也理性得多,因此其擴種幅度有限。但在國內,種一畝地一年幾萬元的收益就是天價,對於一般一畝收入在5000元以上的中國種植戶來說,不瘋狂都難。
綜上所述,目前西洋參行情仍處於高位,東北和山東產區種植面積呈逐年增加的態勢,近幾年西洋參的產量已超過需求量,且社會庫存也在逐年增加,目前的價位已岌岌可危,但短期內西洋參價格大跌的可能性並不大,畢竟生產成本和加工成本較高,價格太低的話持貨商出售意願不強,也會為西洋參行情的暫時穩定起到鞏固作用。但從長遠來看,西洋參將和人參一樣面臨價格走低的考驗,畢竟在未大量開發新的藥用和食用途徑的前提下,需求量不會劇增,而每年產量的增加必將對其後期行情形成重重壓力。