IPTV,即網絡電視,多年來一直處在試商用階段,雖然用戶的數量以及開通的地區數量每年都不斷增加,但是始終未能大面積推廣,而相關的設備提供商也已經被大幅度的虧損拖累得喘不過氣來了。
●用戶不斷增長消費熱情有限
開展IPTV業務的地區正在不斷擴大,用戶的數量也不斷上升。近日,市場調研公司iSuppli預測,到今年底,我國將擁有360萬IPTV用戶,到2010年,用戶數將達到1740萬。上海、河南、黑龍江等地的IPTV用戶數量快速增長。
據了解,我國固定電話運營商中國電信曾預計今明兩年IPTV用戶數將快速增長,擁有220萬寬帶用戶的上海將成為IPTV用戶增長的一個主要地區之一。中國電信計劃採取一系列市場營銷策略,努力使40%-50%的上海寬帶用戶成為IPTV用戶。
廣東電信於2006年推出IPTV,目前,在廣州、深圳、佛山、東莞等多個城市,IPTV業務已經與「我的e家」業務一起進入到普通用戶家庭。
從2006年12月1日起,西安電信IPTV正式進入試商用階段。到今年3月1日試商用階段結束之前,西安市區(不含郊縣)中國電信固定電話業務或寬帶業務的個人用戶、企業用戶均可按相關規定申請辦理。
IPTV對觀眾最大的誘惑是「能變公共電視為我的電視」。觀眾不僅可隨意點播片庫中的電視節目,而且可隨意回放電視台幾天內播放的電視節目,錯過球賽、連續劇、新聞、綜藝節目的觀眾隨時可以「補看」。
記者了解到,目前廣東電信的IPTV提供四個付費頻道,包括影視娛樂、體育教育等,也有十幾個免費頻道,包括中央電視台節目,內容有音樂、電視劇等等。另外,通過IPTV的互動,用戶可以足不出戶預定機票、酒店、鮮花、禮品等。在上海,IPTV還開設了可視IP電話、網際網路遊覽、電視郵件、商務資訊、交通、氣象、互動教育、互動購物等業務,並有「家長控制」功能。IPTV的標準月租金為60元,目前優惠期為每月30元。
據介紹,與目前正在轉換的數位電視一樣,開通IPTV業務也需要安裝一個機頂盒。這個機頂盒是電信公司租借給用戶的,但是租金已包括在月租內。只要用戶在使用IPTV業務,就可以一直租用這個機頂盒,一旦用戶取消業務,機頂盒也會收回。用戶只需要提供個人身份證原件以及本人的一個銀行帳戶(已開通電話或寬帶業務的用戶則不再提供帳戶),到電信任何一家可開辦數據業務的營業廳辦理即可。
IPTV使用起來並不複雜,費用也不算貴,但是消費者對它的熱情並不算高。業內人士告訴記者,看電視的最大人群(比如老年人)不是網絡使用者,而寬帶最活躍的用戶(比如白領階層)又沒有那麼多時間看電視,這形成了IPTV推廣最大的錯位。「還有,頻道之間的切換比電視慢很多,這是IPTV非常糟糕的一個用戶體驗。」該人士認為,目前無數的免費視頻網站已經對IPTV造成衝擊,所以IPTV不應該只限定在利用網絡觀看電視台節目的範疇,而應該擴展到視頻流節目的領域,「既解決了用戶的錯位,又解決了節目的匱乏,還解決了商業模式落後的關鍵問題。」
●設備商全力以赴卻不見效益
華為、中興以及UT斯達康是IPTV的設備提供商,他們將巨大的熱情、資金、技術力量都投入到了IPTV的設備研發、推廣上,但如今卻面臨著尷尬的局面。據知情人士透露,華為近兩年在IPTV上已經虧損十幾億元,而其他IPTV「大戶」也仍處於市場培育期,入不敷出。
在硬體設備方面,IPTV領域的市場由UT斯達康、唯康和中興三家所把持,這三家公司共占據了97.7%的市場份額。其中排名第一的UT斯達康擁有32.9%的市場份額,而中興在2007年第一季度則以46.3%的增幅名列增幅榜首。但這個前期已經投入巨資的新興產業至今卻遲遲未能開花結果,持久的攻堅戰讓整個產業鏈疲憊不堪。
根據最新財報顯示,UT斯達康2007年第三季度財報淨銷售額為6.46億美元,淨虧損5500萬美元。重組後的UT斯達康確定的三大業務中,IPTV是重中之重,並保持持續增長。但事實上,投入巨資的IPTV業務並未獲得預期的回報,而UT斯達康也只是產業鏈上的一個縮影。
專家指出,虧損的根本癥結在於預期的商用規模到目前來看還沒有完全實現。按照目前的數字,IPTV用戶在寬帶用戶中所占的比例不超過1%。數據顯示,截至2007年第三季度,IPTV用戶數為101.2萬,雖然這一數字比年初增長超過了100%,但主要得益於上海以及福建、廣東等試商用地區的用戶增長。而用戶增長受地區限制的原因又在於政策。
●政策、標準限制了IPTV發展
根據國家有關規定,從事IPTV、手機電視等信息網絡傳播視聽節目業務,應按照《網際網路等信息網絡傳播視聽節目管理辦法》(國家廣電總局第39號令)取得《信息網絡傳播視聽節目許可證》。目前發放的4張IPTV牌照全部由廣電系統獲得,分別是上海文廣、央視國際、南方廣電傳媒以及中國國際廣播電台,另據透露,IPTV的第五、第六張牌照很有可能由中央人民廣播電台和北京電視台獲得。
廣電總局副總工程師杜百川指出:「我們的IPTV牌照是發給現在的媒體運營商,不是傳輸運營商。」
一位IPTV設備提供商就此表示,令他們芒刺在背的是廣電系統同時在發展與其有直接競爭關係的數位電視,而且廣電方面一直聲稱擁有IPTV的內容管理權。中國電信、中國網通等電信運營商都將IPTV視為寬帶的延伸,希望借IPTV新業務扭轉傳統業務嚴重萎縮的局面,而另一方面,廣電主導了IPTV的牌照發放權,他們把IPTV看做有線電視的擴展和延伸。
「目前國家政策不明朗,我們不方便透露些什麼。」日前,廣東電信發言人如是回復記者。不過,業內觀察人士指出,IPTV與數位電視並非是非此即彼的關係,「三網融合條件下,二者是相互適應的。」
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