蜂蜜為蜜蜂採集花蜜,經自然發酵而成的黃白色黏稠液體。蜂蜜被譽為「大自然中最完美的營養食品」,古希臘人把蜜看做是「天賜的禮物」。中國從古代就開始人工養蜂采蜜,蜂蜜既是良藥,又是上等飲料,可延年益壽。
近年來,享有紐西蘭「國寶」稱譽的麥盧卡蜂蜜開始大批進入中國市場,雖然價格昂貴,但仍然受到不少國人追捧。
紐西蘭媒體日前報導,中國市場上的紐西蘭麥盧卡蜂蜜並沒有一個官方的標準,而事實上,就連紐西蘭本國對於什麼是正宗的麥盧卡蜂蜜也沒有一個全行業共識。缺乏統一的評定標準直接導致市場上出現的麥盧卡蜂蜜魚龍混雜,讓人難辨真假。
報導稱,中國官方希望紐西蘭能夠出台一個麥盧卡蜂蜜的官方認定標準,而紐西蘭初級產業部也正在努力「通過標準化評定,規範紐西蘭的蜂蜜產業」。
那麼,中國市場上自詡麥盧卡標識的蜂蜜是否都貨真價實,進口到中國的麥盧卡蜂蜜又有多少水分?在統一評定標準問世前,消費者又該如何鑑別?
抗菌成分受追捧
要回答這些問題,首先還是要追本溯源,明確麥盧卡蜂蜜的基本定義。
蜜蜂采蜜,因花朵品種不同,形成了不同口味的花蜜。蜂農在特定區域放蜂,可以造就不同口味的蜂蜜。麥盧卡則是一種桃金孃科灌木,在紐西蘭南北兩島都有分布,花期從北至南,大約在每年的12月至次年1月。所以,生產麥盧卡蜂蜜也是一個運動的過程,由蜂農從北至南選擇麥盧卡樹分布地區采蜜。
時下,在國際市場上最流行的紐西蘭蜂蜜就是麥盧卡蜂蜜,主要原因是科研發現,麥盧卡蜂蜜中含有被稱為「麥盧卡因子」的活性抗菌成分,對人體有益。據說,麥盧卡蜂蜜還可以醫治人畜外傷。
雖然在科學界,蜂蜜究竟對人體有多大藥用價值存在爭議,但由於含有抗菌成分,麥盧卡蜂蜜已經成為紐西蘭重要的出口產品,在中國、英國等不少國家受到追捧,價格更是逐年上漲。
兩種體系 難分伯仲
麥盧卡蜂蜜名義上屬於「獨花蜜」,但沒人保證蜜蜂只在一種植物上采蜜。因此,在判斷某種蜂蜜是否屬於麥盧卡蜂蜜的問題上,認定標準尤為關鍵。
無論在哪裡購買的麥盧卡蜂蜜,包裝上一般會有UMF或MGO的字樣,並附有相應數值和加號。UMF和MGO是紐西蘭並存的兩種認證體系,相應數值則是蜂蜜的不同分級。
UMF取「獨特麥盧卡因子」之意,MGO則是麥盧卡蜂蜜主要成分甲基乙二醛的縮寫。兩個標準對蜂蜜檢測的側重點是不同的,前者檢測抗菌成分,後者檢測甲基乙二醛(Methylglyoxal)的含量。
嚴格意義上說,UMF體系是一種經過註冊的標準體系,其檢驗機構名為「活性麥盧卡蜂蜜協會」。UMF體系授權加入的企業使用UMF和相關數值。根據UMF官方網站,目前允許使用該體系廠家有67家(其中有不同廠家隸屬一家企業的情況)。
MGO是一個註冊商標,擁有者是紐西蘭健康產品企業蜜紐康。其蜂蜜在紐西蘭市場也獲得一定認可,根據MGO體系進行的檢測也成為衡量麥盧卡蜂蜜的一種方式。
除蜜紐康使用紅色蜂巢形狀背景、黑色MGO字樣註冊商標的產品外,也有企業產品標有MGO或Methylglyoxal字樣和數值,表示使用MGO體系對蜂蜜產品分級。
一般來說,UMF有「5+」、「10+」、「15+」、「20+」和「50+」等;MGO較為常見的有「100+」、「200+」、「550+」等,數值越高,單價越貴。
這只是兩個不同體系,至於孰優孰劣,在現有科研水平下,可能研究人員也難作出評判。網絡上的確存在兩個體系互換的公式,但由於檢測的內容有差異,很難有標準結論,這也造成兩種體系實際上的競爭關係。
年產量不足2000噸 銷量卻達1萬噸
由於科學研究支撐,紐西蘭麥盧卡蜂蜜在全球範圍內銷量不低。除傳統蜂蜜企業外,貿易商和食品企業也涉足這一行業,其中有不法商人造假售假,在假冒蜂蜜產品上標註UMF或MGO出售。情況一度演變到銷量遠超產量,逼得英國零售商在真品上額外貼「安全標籤」。
有媒體披露,紐西蘭每年大約出產1700噸至2000噸麥盧卡蜂蜜,但在全球範圍內,每年以麥盧卡名義出售的蜂蜜高達1萬噸以上。多出來的那些麥盧卡蜂蜜從哪裡來,可想而知。相關行業諮詢可查詢《全球蜂蜜行業市場調查及投資前景預測分析研究報告》。
除假蜂蜜,還有人模糊產品標籤「鑽空子」。比如只在標籤上寫「20+」,讓消費者誤以為這是「UMF20+」或「MGO20+」的麥盧卡蜂蜜。
記者日前在「天貓」、「京東」等電商網站上查詢「麥盧卡蜂蜜」發現,除了UMF和MGO兩種標註外,一些自稱麥盧卡蜂蜜的商品還存在「Top Activity+」「Total Activity」等多種標註,或者乾脆沒有任何標註。與普通蜂蜜相比,這些麥盧卡蜂蜜的售價無一例外都高出很多。
2011年10月,英國食品環境研究局抽查了5種麥盧卡蜂蜜,只有一種合格。類似情況近些年在中國、新加坡的檢測中都曾出現。
面對國際市場亂象和包括中國在內多個進口國質檢部門的壓力,紐西蘭政府及產業協會一直在努力推動麥盧卡蜂蜜市場的規範。紐西蘭政府也在嘗試通過法律要求規範出口市場。目前,這種努力仍處於「進行時」。
紐西蘭初級產業部2014年7月公布 「麥盧卡蜂蜜」標籤暫行規則,嚴格規定包裝、廣告等關鍵環節所使用的蜂蜜藥用和保健方面的措辭規範。
記者從初級產業部網站上看到,新公布的標籤暫行規則對蜂蜜產品的定義及相關成分的含量都做了明確規定。同時,標準對產品推廣用詞提出限制,部分描述蜂蜜療效、保健功能的詞語被禁用。
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