助聽器的發明被譽為是20世紀醫療器械的重大進展之一。因為有了助聽器,許多喪失聽力或部分喪失聽力的人們可以和正常人一樣生活。那麼目前助聽器行業的發展趨勢如何呢?一起和小編來看看吧。
美國是世界上最早發明助聽器的國家,也是目前全球最大的助聽器市場,其助聽器種類之多令人眼花繚亂。但是,據美國助聽器行業協會統計,全美大約有3100萬人患有不同程度的聽力受損症狀,但目前僅有10%的人配用助聽器,絕大多數聽力障礙者由於各種原因至今仍未佩戴助聽器(如擔心被人歧視等等)。由此可見,助聽器的發展前景是非常可觀的。
數字式助聽器受寵 早期發明的第一代助聽器十分笨重,它使用真空管和大型電池,不僅不方便攜帶,而且收聽時噪聲極大。進入20世紀60年代後,原來十分笨重的電子管助聽器被輕巧的電晶體助聽器所取代,成為第二代助聽器的代表。到了20世紀80年代,美國率先開發上市了第三代助聽器,即模擬編程式助聽器。其機內有一微型計算機晶片,能將正常語音放大,而將噪聲自動屏蔽掉。到了90年代,數字式助聽器粉墨登場,並很快占領了美國的助聽器市場。與模擬式助聽器相比,數字式助聽器有著更多優點:採用更先進的微型晶片、計算機化數字式語音處理器,從而使噪聲降低,語音更加清晰。其還可使嘈雜的環境噪聲(如震耳欲聾的背景音樂等)變得柔和化,控制機內令人討厭的「嘯叫聲」以及保持聲音的高保真度等。 據美國助聽器行業協會統計:20世紀90年代初,美國每年助聽器的使用量為40萬台。而2005~2006年,高達300萬台。去年數字式助聽器已占美國助聽器市場的94%。為何數字式助聽器在美國的普及率會如此快?其中一個不容忽視的因素是,科技的不斷進步使得數字式助聽器的價格不斷降低。
材料學進展促進助聽器升級 隨著電子材料科學的不斷發展,美國近年來開發出多種新型助聽器,它們針對不同的使用人群,體現出更多的人性化功能。其中最引人注目的是令使用者既能聽清談話又能接聽電話的雙用新型助聽器(因為普通電話里的聲音通常較微弱,一般的助聽器難以聽清楚)。使用者只要按下T(電話)按鈕就能接聽電話,按M(麥克風)按鈕即可恢復正常助聽器功能。這種助聽器還適合聽力不好的人觀看話劇、聽報告等時使用。因為在這些場合,聽眾離音源較遠,故聲音微弱不易聽清楚。
一種最新的數字式助聽器備有一根直接音頻信號輸入線。使用者只要將其插入電視機、收音機、磁帶式收錄機、CD/VCD機、立體聲音響或電腦的相應插孔中,音信號,十分方便。 此外,近期出現了一些特殊用途的助聽器,如專為因嚴重燒傷、車禍或其他原因而失去外耳的患者特製的骨傳導型助聽器。這種助聽器外形為頭箍式,可以直接被戴在頭上。在特殊塑料製作的頭箍里藏有一隻袖珍骨震動器和語音震動、傳導電子系統。當佩戴者聽到他人談話時,語音震動、傳導系統可將語音轉化為震動信號並通過骨震動使佩戴者聽到他人的聲音。 眼鏡式助聽器是一種非常隱蔽的助聽器。在用特種塑料製成的墨鏡鏡架中暗藏有數字式助聽器。它能將接受到的語音信號轉化為清晰的聲音並通過眼鏡架將其巧妙傳入耳中。
小學生比較活潑好動,聽力障礙的小學生如配置常規助聽器很容易被損壞。美國助聽器研發人員特別為小學生設計了一種耳後型助聽器。它能牢固地附著在孩子的耳後,即使他們奔跑或遊戲時也不會掉落。由於製作成本較高,故每台耳後型助聽器的售價高達1350美元。 隱蔽式助聽器的外形與人的耳廓很適應,使其能完全插進耳道中,旁人如不注意不容易發現。 聽診器式助聽器適合有聽力障礙的醫生或其他特殊人群使用。
據報導,德國西門子公司為美國推出了12種多功能數字式助聽器,其特點是這些助聽器還可播放立體聲CD音樂,聲音非常清晰。它們能辨別不同的聲音,如語音與非語音。助聽器中嵌入先進的計算機晶片,每秒鐘能進行1.5億次計算。 美國一家公司不久前推出了價廉物美的大眾型數字式助聽器。該助聽器備有兩個頻道、3個獨立編程記憶模塊,並與FM、MLX播音系統兼容。它不僅適合普通聽力受損者使用,還可為聽力嚴重受損的患者使用。 最近在美國流行的數字式助聽器均為超小型助聽器,它們屬於耳道內藏式助聽器,可部分或全部插入耳道中,不僅符合美觀要求,而且聲音清晰悅耳。電池壽命較長,不用頻繁更換電池。
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