LNG運輸船在即期市場的日租金水平最高已達45萬美元/天,較2022年年初上漲了6倍。2021年,租用一艘LNG運輸船的成本大概在3萬美元/天至30萬美元/天之間,但自俄烏衝突以後,這一數字節節攀升,不斷刷新歷史新高。當前LNG運輸船運費暴漲和北溪管道事故有很大的關係,在管道運輸受阻的情況下只能航運,由於供求關係極不平衡,必然導致LNG運輸船費暴漲,這是在預期之內。
LNG船運費用飛漲的背後是全球能源供給側失衡日益深化,歐洲能源危機風險短期積聚兩方面合力造成的。隨著俄烏衝突爆發,歐盟國家為替代俄羅斯的進口天然氣,在全球範圍內加速「補貨」,使得天然氣海上運輸工具LNG運輸船供不應求,同時運費飆升。
LNG國際貿易不斷增長的巨大套利空間是LNG船運費用暴漲的一個不可忽視的因素。近期,LNG國際市場交易價格與美國本土交易價格的價差從6-8倍暴漲到10倍甚至還在狂飆,直接引爆包括北美、亞洲在內的全球多餘LNG產能大量湧向歐洲為代表的能源稀缺地區。
近期,北溪管道的炸裂,對歐洲各國等造成極大的影響,由於歐洲能源需求巨大,LNG運輸船運費高漲可能還得持續一段時間,因為建新管道的話,需要比較長的時間。
伴隨著LNG運輸市場高景氣度,LNG運輸船市場也逐步升溫,LNG運輸船訂單量價齊升。據2021-2025年中國LNG市場專題研究及投資可行性評估報告數據統計,截至10月初,全球2022年以來LNG運輸船訂單已達128艘,這是有統計以來的最高水平。而在2018至2021年,全球LNG運輸船新船成交量分別為77艘、60艘、53艘和86艘。
眾所周知,LNG運輸船是國際公認的高附加值、高技術含量船舶,常被譽為造船業皇冠上的明珠。在國際造船業競爭中,LNG運輸船也被認為高端船型市場競爭力的標誌。
前些年,由於市場整體需求有限,我國LNG運輸船訂單相對有限。2018年,中國船廠斬獲了10筆LNG運輸船訂單,總訂單價值為5.63億美元,但因當時均為中小型LNG運輸船舶,平均單船值僅為0.56億美元。2022年,這一狀況有了轉變。2022年前三季度,從訂單價值來看,中國LNG運輸船舶訂單價值占到世界份額的20%,是近五年裡占比最高的一次。
長期供需失衡與短期需求暴漲暴跌預期同在,進一步加劇了LNG運力瓶頸,導致其運費隨著大宗交易狂潮隨波震盪。
長期以來,業內將大型LNG船與航空母艦、豪華郵輪一起,並稱為全球造船業皇冠上的「三顆明珠」。LNG船行情火爆,但LNG船產能的大幅擴張並不現實。
據記者了解,如果想開展LNG船業務,船廠、核心設備及材料廠商必須獲得准入資格——來自法國GTT公司的資質認證。GTT擁有的MARK系列和NO系列兩大液貨圍護技術,憑藉其安全性和經濟性,壟斷性地出現在全球90%以上的LNG船上,獲得國際主流船級社的認可。
截至2022年10月,我國共有五家船廠獲得GTT認證,分別為LNG船老牌船廠滬東中華、江南造船(上市公司中國船舶子公司)、大船集團(上市公司中國重工子公司),以及近期獲認證的揚子江造船和江蘇招商局重工。
其中,揚子江造船從申請資質到最終獲批歷時約半年,被GTT方面評價為「創紀錄的速度」。接近企業人士向記者表示,這背後是數十年來的技術積累。「國內後續或許還有少數資深船廠,比如中遠海運重工等有希望取得GTT認證,但應該不會有太多新進玩家。」該業內人士表示。
安瑞科方面向記者表示,GTT的薄膜型燃料艙技術主要用於大型LNG運輸船,而該公司中小型LNG船是自持型TYPE C型液貨艙,兩者分屬於兩個不同的細分市場。「我們也在密切關注相關市場的機會,抓準時機探索進入更多的細分領域。」
中國船舶方面向記者介紹,鑑於LNG特殊的理化性質,船東對LNG船的各方面性能要求極高,船上所用到的LNG圍護系統、輸送與轉駁系統等均為高技術設備;同時,大型LNG船建造難度大,對施工環境的要求也極其苛刻。
在LNG船所有技術指標中,LNG蒸發率是目前船東最為關心的核心指標之一,直接決定了運輸LNG中的經濟損失。據介紹,「蒸發率」指LNG儲罐單日蒸發量,LNG須在零下162攝氏度的環境中保存,對容器的保溫性、密閉性有極高要求。即便如此,在運輸過程中,仍不可避免的會發生蒸發的情況,特別是海上環境顛簸,更加不利於「蒸發率」的降低。
歐洲LNG供應陷入極大不確定性中,歐洲各國加大對LNG產業的採購進一步刺激了運費的走高。以17.4萬立方米的主流LNG船總艙容為準,目前全球先進LNG船的蒸發率一般為0.085%,按中東至中國50天左右的航程估算,這意味著0.74萬立方米LNG的蒸發,單程蒸發比例達到4.3%。而上一代LNG船的蒸發率一般為0.15%,則LNG蒸發量將達到1.3萬立方米,單程蒸發比例達到7.5%。
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